原理
合成模式属于对象的结构模式，有时又叫做“部分——整体”模式。合成模式将对象组织到树结构中，可以用来描述整体与部分的关系。合成模式可以使客户端将单纯元素与复合元素同等看待。
有时候又叫做部分-整体模式，它使我们树型结构的问题中，模糊了简单元素和复杂元素的概念，客户程序可以向处理简单元素一样来处理复杂元素,从而使得客户程序与复杂元素的内部结构解耦。
合成模式让你可以优化处理递归或分级数据结构。有许多关于分级数据结构的例子，使得合成模式非常有用武之地。关于分级数据结构的一个普遍性的例子是你每次使用电脑时所遇到的:文件系统。文件系统由目录和文件组成。每个目录都可以装内容。目录的内容可以是文件，也可以是目录。按照这种方式，计算机的文件系统就是以递归结构来组织的。如果你想要描述这样的数据结构，那么你可以使用合成模式Composite。
比如，一个文件系统就是一个典型的合成模式系统。下图是常见的计算机XP文件系统的一部分。
从上图可以看出，文件系统是一个树结构，树上长有节点。树的节点有两种，一种是树枝节点，即目录，有内部树结构，在图中涂有颜色；另一种是文件，即树叶节点，没有内部树结构。
显然，可以把目录和文件当做同一种对象同等对待和处理，这也就是合成模式的应用。
合成模式可以不提供父对象的管理方法，但是合成模式必须在合适的地方提供子对象的管理方法，诸如：add()、remove()、以及getChild()等。
分类
合成模式的实现根据所实现接口的区别分为两种形式，分别称为安全式和透明式。
安全式合成模式的结构
安全模式的合成模式要求管理聚集的方法只出现在树枝构件类中，而不出现在树叶构件类中，即将管理子元素的方法定义在Composite类中。
这种形式涉及到三个角色：
● 抽象构件(Component)角色：这是一个抽象角色，它给参加组合的对象定义出公共的接口及其默认行为，可以用来管理所有的子对象。合成对象通常把它所包含的子对象当做类型为Component的对象。在安全式的合成模式里，构件角色并不定义出管理子对象的方法，这一定义由树枝构件对象给出。
● 树叶构件(Leaf)角色：树叶对象是没有下级子对象的对象，定义出参加组合的原始对象的行为。
● 树枝构件(Composite)角色：代表参加组合的有下级子对象的对象。树枝构件类给出所有的管理子对象的方法，如add()、remove()以及getChild()。
树枝构件类(Composite)给出了addChild()、removeChild()以及getChild()等方法的声明和实现，而树叶构件类则没有给出这些方法的声明或实现。这样的做法是安全的做法，由于这个特点，客户端应用程序不可能错误地调用树叶构件的聚集方法，因为树叶构件没有这些方法，调用会导致编译错误。
安全式合成模式的缺点是不够透明，因为树叶类和树枝类将具有不同的接口。
透明式合成模式的结构
与安全式的合成模式不同的是，透明式的合成模式要求所有的具体构件类，不论树枝构件还是树叶构件，均符合一个固定接口。
客户端无需再区分操作的是树枝对象(Composite)还是树叶对象(Leaf)了；对于客户端而言，操作的都是Component对象。
两种实现方法的选择
这里所说的安全性合成模式是指：从客户端使用合成模式上看是否更安全，如果是安全的，那么就不会有发生误操作的可能，能访问的方法都是被支持的。
这里所说的透明性合成模式是指：从客户端使用合成模式上，是否需要区分到底是“树枝对象”还是“树叶对象”。如果是透明的，那就不用区分，对于客户而言，都是Compoent对象，具体的类型对于客户端而言是透明的，是无须关心的。
对于合成模式而言，在安全性和透明性上，会更看重透明性，毕竟合成模式的目的是：让客户端不再区分操作的是树枝对象还是树叶对象，而是以一个统一的方式来操作。
而且对于安全性的实现，需要区分是树枝对象还是树叶对象。有时候，需要将对象进行类型转换，却发现类型信息丢失了，只好强行转换，这种类型转换必然是不够安全的。
因此在使用合成模式的时候，建议多采用透明性的实现方式。
与其他模式的区别
1) 装饰模式（Decorator模式）经常与Composite模式一起使用。当装饰和组合一起使用时，它们
通常有一个公共的父类。因此装饰必须支持具有 Add、Remove和GetChild 操作的Component接口。
2）Flyweight模式让你共享组件，但不再能引用他们的父部件。
3）（迭代器模式）Itertor可用来遍历Composite。
4）（观察者模式）Visitor将本来应该分布在Composite和Leaf类中的操作和行为局部化。