ANSI编码
开始计算机只在美国用。八位的字节一共可以组合出256（2的8次方）种不同的状态。
他们把其中的编号从0开始的32种状态分别规定了特殊的用途，把这些0X20以下的字节状态称为"控制码"。
他们又把所有的空格、标点符号、数字、大小写字母分别用连续的字节状态表示，一直编到了第127号，这样计算机就可以用不同字节来存储英语的文字了。于是大家都把这个方案叫做 ANSI 的"Ascii"编码（American Standard Code for Information Interchange，美国信息互换标准代码）。当时世界上所有的计算机都用同样的ASCII方案来保存英文文字。
扩展的ANSI编码
后来，世界各地的都开始使用计算机，但是很多国家用的不是英文，他们的字母里有许多是ASCII里没有的，为了可以在计算机保存他们的文字，他们决定采用127号之后的空位来表示这些新的字母、符号，还加入了很多画表格时需要用下到的横线、竖线、交叉等形状，一直把序号编到了最后一个状态255。从128到255这一页的字符集被称“扩展字符集”。
GB2312编码
当天朝人们得到计算机时，已经没有可以利用的字节状态来表示汉字，况且有6000多个常用汉字需要保存。天朝人民就不客气地把那些127号之后的奇异符号们直接取消掉。
规定：一个小于127的字符的意义与原来相同，但两个大于127的字符连在一起时，就表示一个汉字，前面的一个字节（他称之为高字节）从0xA1用到0xF7，后面一个字节（低字节）从0xA1到0xFE，这样我们就可以组合出大约7000多个简体汉字了。
在这些编码里，我们还把数学符号、罗马希腊的字母、日文的假名们都编进去了，连在 ASCII 里本来就有的数字、标点、字母都统统重新编了两个字节长的编码，这就是常说的“全角”字符，而原来在127号以下的那些就叫"半角"字符了。于是就把这种汉字方案叫做 “GB2312”。GB2312 是对 ASCII 的中文扩展。
GBK 和 GB18030编码
但是天朝的汉字太多了，我们很快就就发现有许多人的人名没有办法在这里打出来，于是我们不得不继续把 GB2312 没有用到的码位找出来老实不客气地用上。后来还是不够用，于是干脆不再要求低字节一定是127号之后的内码，只要第一个字节是大于127就固定表示这是一个汉字的开始，不管后面跟的是不是扩展字符集里的内容。结果扩展之后的编码方案被称为 GBK 标准，GBK 包括了 GB2312 的所有内容，同时又增加了近20000个新的汉字（包括繁体字）和符号。后来少数民族也要用电脑了，于是我们再扩展，又加了几千个新的少数民族的字，GBK 扩成了 GB18030。在这个标准里，最大的特点是两字节长的汉字字符和一字节长的英文字符并存于同一套编码方案里，因此他们写的程序为了支持中文处理，必须要注意字串里的每一个字节的值，如果这个值是大于127的，那么就认为一个双字节字符集里的字符出现了。
那时候凡是受过编程学习的程序员都要每天念下面这个咒语数百遍的折磨：
“一个汉字算两个英文字符！一个汉字算两个英文字符……”
UNICODE编码
因为当时各个国家都有一套自己的编码标准，结果互相之间谁也不懂谁的编码，谁也不支持别人的编码。正在这时，一个叫 ISO （国际标谁化组织）的国际组织决定着手解决这个问题。他们采用的方法很简单：废了所有的地区性编码方案，重新搞一个包括了地球上所有文化、所有字母和符号的编码！他们打算叫它 UCS, 俗称 UNICODE。（ Universal Multiple-Octet Coded Character Set ）在UNICODE 中，一个汉字算两个英文字符的时代已经快过去了。无论是半角的英文字母，还是全角的汉字，它们都是统一的“一个字符”！同时，也都是统一的“两个字节"”。
UTF-8和UTF-16
UNICODE 来到时，一起到来的还有计算机网络的兴起，UNICODE 如何在网络上传输也是一个必须考虑的问题，于是面向传输的众多 UTF（UCS Transfer Format）标准出现了，顾名思义，UTF8就是每次8个位传输数据，而UTF16就是每次16个位，只不过为了传输时的可靠性，从UNICODE到UTF时并不是直接的对应，而是要过一些算法和规则来转换。
未来的UCS-4
如前所述，UNICODE 是用两个字节来表示为一个字符，他总共可以组合出65535不同的字符，这大概已经可以覆盖世界上所有文化的符号。如果还不够也没有关系，ISO已经准备了UCS-4方案，说简单了就是四个字节来表示一个字符，这样我们就可以组合出21亿个不同的字符出来（最高位有其他用途）。
默认语系：<META CONTENT=“text/html；charset=XXXXX“>。这个主要是由于程序员是面向当地的人开发的网站，由于当地都是默认语系，所以没有乱码种情况。至于出现口口口口口口这种情况，这是由于网站并没有采用UTF-8编码而是采用的当地的编码，如蒙古语的，阿拉伯语的编码，你的计算机中并没有这种编码，所以不能识别。
解决办法是，事先为浏览器安装多语言支持包（例如在安装IE时要安装多语言支持包），这样在浏览网页出现乱码时，就可以在浏览器中选择菜单栏下的“查看”/“编码”/“自动选择”/蒙古），如为繁体中文则选择“查看”/“编码”/“自动选择”/阿拉伯语，其它语言依此类推选择相应的语系，这样可消除网页乱码现象。
目前开发网站用什么编码比较好
一般通俗的理解为：
utf-8是世界性通用代码，也完美的支持中文编码，如果我们做的网站能让国外用户正常的访问，就最好用utf-8。
GB2312属于中文编码，主要针对国内用户使用，如果国外用户访问GB2312编码的网站就会变乱码。
一般觉得是用utf-8比GB2312要多很多，大家都比较赞同用utf-8。
UTF-8编码的文件比GB2312更占空间一些，虽然目前的硬件环境下可以忽略，但是这些门户网站为了减少服务器负载基本上所有的页面都生成了静态页，UTF-8保存起来文件会比较大，对于门户级别的网站每天生成的文件量还是非常巨大，带来的存储成本相应提高。由于UTF-8的编码比GB2312解码的网络传输数据量要大，对于门户级别的网站来说。这个无形之间就要增大带宽，用GB2312对网络流量无疑是最好的优化。
