ps是收集进程信息的重要工具。它提供的信息包括：拥有进程的用户、进程的起始时间、进程所对应的命令行路径、进程ID（PID）、进程所属的终端（TTY）、进程使用的内存、进程占用的CPU等。例如：
$ ps
PID TTY TIME CMD
pts/ :: bash
pts/ :: ps
ps命令通常结合一系列参数使用。如果不使用任何参数，ps将显示运行在当前终端（TTY）中的进程。第一列显示进程ID（PID），第二列是TTY（终端），第三列是进程启动后过去的时间，最后一列是CMD（进程所对应的命令）。
上面的ps命令没有什么用处，因为它没有提供当前终端外的任何进程信息。要获取运行在系统中的没一个进程的信息，使用选项-e（every）。选项-ax（all）也可以生成同样的输出。运行ps -ef:
$ ps -ef | head
UID PID PPID C STIME TTY TIME CMD
root : ? :: /sbin/init
root : ? :: [kthreadd]
root : ? :: [ksoftirqd/]
root : ? :: [migration/]
root : ? :: [watchdog/]
root : ? :: [cpuset]
root : ? :: [khelper]
root : ? :: [kdevtmpfs]
root : ? :: [netns]
输出列表很长，我们使用head进行了过滤，所以只列出了前10项。
ps命令支持显示除进程名及进程ID之外的多种信息。ps默认在不同的列中显示这些信息。这些信息中的大多数对我们来说没什么用处。我们可以用-o来指定想要显示的列，与进程相关的参数可以通过与此参数对应的命令选项指定：
$ ps [OTHER OPTIONS] -o parameter1,parameter2,parameter3...
-o的参数以逗号操作符（，）作为定界符。值得注意的是逗号操作符与它分隔的参数之间是没有空格的。在大多数情况下，选项-o都是和选项-e（every）结合使用的（-oe），因为它需要列出运行在系统中的每一个进程。但是如果-o需要使用某些过滤器，例如列出特定用户拥有的进程，那么就不再使用-e。-e和过滤器结合使用将没有任何实际效果，依旧会显示所有的进程。
示例如下。其中comm表示COMMAND，pcpu表示CPU占用率：
$ ps -eo comm,pcpu | head
COMMAND %CPU
init 0.0
kthreadd 0.0
ksoftirqd/ 0.0
migration/ 0.0
watchdog/ 0.0
cpuset 0.0
khelper 0.0
kdevtmpfs 0.0
netns 0.0
可以用--sort将ps命令的输出根据特定的列进行排序。
可以在参数前加上+（升序）或-（降序）来指定排序方式：
$ ps [OPTIONS] --sort -parameter1,+parameter2,parameter3...
例如，要列出占用CPU最多的10个进程，可以使用：
$ ps -eo comm,pcpu --sort -pcpu | head
COMMAND %CPU
chromium-browse 6.4
chromium-browse 4.1
Xorg 3.8
compiz 2.1
aptd 2.1
pulseaudio 0.7
ibus-daemon 0.5
kworker/: 0.3
top 0.3
我们还可以用grep从ps的输出中提取与给定进程名或其他参数相关的条目。要找出与bash进程相关的条目，可以使用:
$ ps -eo comm,pid,pcpu,pmem | grep bash
bash 0.0 0.1
bash 0.0 0.2
假如一个命令有多个实例正在运行，我们可能需要识别这些进程的进程ID。这个信息可以使用ps或pgrep命令得到。按照下面的方式使用ps:
$ ps -C COMMAND_NAME
或者
$ ps -C COMMAND_NAME -o pid=
$ ps -C bash -o pid=
pgrep可以获得一个特定命令的进程的ID列表：
$ pgrep bash
我们还可以用选项-L在ps输出中显示线程的相关信息。这会显示出两列：NLWP和NLP。NLWP是进程的线程数量，NLP是ps输出中的每个条目的线程ID：
~$ ps -efL --sort -nlwp | head
UID PID PPID LWP C NLWP STIME TTY TIME CMD
root Jan05 ? :: /usr/sbin/console-kit-daemon --no-daemon
root Jan05 ? :: /usr/sbin/console-kit-daemon --no-daemon
root Jan05 ? :: /usr/sbin/console-kit-daemon --no-daemon
root Jan05 ? :: /usr/sbin/console-kit-daemon --no-daemon
root Jan05 ? :: /usr/sbin/console-kit-daemon --no-daemon
root Jan05 ? :: /usr/sbin/console-kit-daemon --no-daemon
root Jan05 ? :: /usr/sbin/console-kit-daemon --no-daemon
root Jan05 ? :: /usr/sbin/console-kit-daemon --no-daemon
root Jan05 ? :: /usr/sbin/console-kit-daemon --no-daemon
该命令列出了线程数最多的10个进程。